Alors que le soleil tape et que les températures montent en flèche, notre corps est mis à rude épreuve. La chaleur extrême ne fait pas que nous faire transpirer : elle peut avoir de graves conséquences, notamment pour les plus vulnérables d’entre nous. Explorons l’impact des températures torrides sur le corps humain et les mesures qui peuvent être prises pour garantir que chacun reste en sécurité et en bonne santé sous un soleil de plomb.
Comprendre l’impact de la chaleur extrême sur le corps
Saviez-vous que le corps humain travaille sans relâche pour maintenir une température interne entre 97°F et 99°F ? Lorsqu’il fait trop chaud, votre corps active ses mécanismes naturels de refroidissement. L’une des façons les plus courantes d’y parvenir est la transpiration. La sueur s’évapore de la peau, dissipant ainsi la chaleur.
Vous vous souvenez de la façon dont vous devenez rouge comme une tomate en vous entraînant un jour d’été ? En effet, votre corps redirige le sang plus chaud des organes vitaux vers les capillaires à la surface de la peau. Plutôt intelligent, non ? Cependant, lorsque les températures extérieures commencent à concurrencer ou à dépasser la température de votre peau, autour de 90°F, les choses peuvent se détraquer. La sueur ne s’évapore pas aussi efficacement et la température de votre corps peut monter en flèche.
Signes que votre corps est en difficulté
Alors, comment savoir quand votre corps agite le drapeau blanc ? Soyez à l’affût de ces maladies liées à la chaleur :
- Coup de chaleur: Température corporelle extrêmement élevée, état mental altéré et perte de conscience possible. Il s’agit d’une urgence médicale.
- Épuisement par la chaleur: Transpiration abondante, faiblesse, peau froide, pâle et moite, pouls rapide et faible, nausées ou vomissements.
- Crampes de chaleur: Spasmes musculaires douloureux, généralement dans les jambes ou l’abdomen.
- Coup de soleil: Peau rouge, douloureuse et chaude ; peut entraîner des ampoules.
- Boutons de chaleur: Amas rouges de petites cloques qui ressemblent à des boutons sur la peau.
Qui est le plus à risque ?
La chaleur extrême ne joue pas en faveur, mais certains groupes de personnes sont plus vulnérables que d’autres. Selon l’Institut national de la santé et le CDC, voici une liste de personnes qui devraient redoubler de prudence :
- Enfants: Leur corps a plus de mal à réguler la température interne, ce qui entraîne une surchauffe plus rapide.
- Personnes âgées : Plus susceptible de souffrir de problèmes de santé chroniques ou de médicaments qui affectent la réponse du corps à la chaleur.
- Personnes souffrant de maladies chroniques : Moins susceptible de détecter et de réagir aux changements de température.
- Personnes enceintes : Ils doivent rafraîchir à la fois leur propre corps et celui de leur bébé en développement.
- Personnes en situation d’itinérance : Une plus grande exposition aux éléments augmente leur risque.
- Athlètes et travailleurs du plein air : Une activité intense à l’extérieur peut rapidement entraîner une déshydratation et des maladies liées à la chaleur.
- Animaux domestiques: Les amis à quatre pattes peuvent également souffrir de maladies liées à la chaleur.
Comment rester en sécurité
Savoir représente la moitié de la bataille. Voici quelques conseils pour vous protéger :
- Restez hydraté : buvez beaucoup d’eau.
- Évitez les activités intenses pendant les heures de forte chaleur.
- Portez des vêtements légers et amples.
- Faites des pauses fréquentes dans des endroits frais ou ombragés.
- Gardez un œil sur vos animaux et assurez-vous qu’ils ont accès à de l’eau et à des zones fraîches.
Pour ceux qui ont besoin d’un environnement plus frais, le Centre National du Logement Sanitaire fournit des informations sur les centres de refroidissement par État.